Nya vd:n Karin Mattsson vill slå vakt om Östrans styrka:

Vi ska förstärka det lokala

 

Många lokaltidningar behöver bli ännu mera lokala.
Det menar Karin Mattsson, ny vd för tidningen Östran/Nyheterna i Kalmar.

 

För några veckor sedan började hon på det nya jobbet. När det i somras blev känt att
hon, som saknar erfarenhet av arbete inom medierna, skulle efterträda Thomas Karlsson som chef för en av de klassiska s-tidningarna utbröt en intensiv debatt på en del medieanknytna nätsidor.
Att hennes pappa tidigare var kommunalråd (s) i Kalmar och att hennes farbror Anders Henriksson (s) är ordförande i styrelsen för Kalmar läns landsting gjorde sitt till.
– Det skrevs saker som att kommunalrådets dotter måste väl ha något att göra. Det var hemskt. Till en början tänkte jag: vad har jag gjort? Det var inte så att jag satt illa till och behövde ett jobb. Jag hade ett bra jobb och en karriär i Handelsbanken.
*Hade din familjebakgrund ingen som helst betydelse för att du fick jobbet?
– Nej. Kalmar är en liten stad och det är klart att jag känner ägarna. Men jag har alltid skött mitt liv själv. Jag har arbetat oerhört hårt och gjort en egen karriär. Min familjebakgrund var också orsaken till att jag tidigt valde att inte jobba i Kalmar.

 

Lång tid på Handelsbanken
Efter civilekonomexamen vid Växjö universitet – inriktning entreprenörskap och företagsutveckling – arbetade Karin Mattsson under tolv år på Handelsbanken, bland annat som företags- och privatrådgivare, trainee i London, kontorschef i Mönsterås och – under de senaste åren – ställföreträdande kontorschef i Kalmar.
– Handelsbanken är en mycket bra arbetsgivare med en decentraliserad organisation där besluten i stor utsträckning fattas lokalt, vilket är bra. Människor växer av att få fatta egna beslut, vilket man får göra som anställd i Handelsbanken.
*Det verkar jättebra. Varför slutade du?
– Jag hade inte tänkt att sluta, utan såg framför mig en karriär i banken. När Ulf Gunnarsson, ordförande i Östra Smålands styrelse, ringde och frågade om jag var intresserad av att träffa tidningens rekryteringsgrupp visste jag inte ens att det skulle anställas en ny vd. Men jag är uppvuxen med tidningen, känner för den och tänkte att jag kan väl skicka en ansökan. Därefter får vi sedan se vad som händer.
– Dessutom tyckte jag att det skulle bli roligt att få arbeta med journalister som ofta är kreativa människor, inga jasägare. Bankvärlden kan vara ganska så stel. Att tidningar har makt lockade också.
*Din man är primärvårdschef i Kalmar. Vad händer om tidningen kommer på att han har slarvat med representationen?
– Då får han skärpa till sig. Självfallet ska vi granska landstinget. Jag är uppvuxen med att medlemmar i familjen utsätts för kritisk granskning. Ibland har det stått rätt saker i tidningen, ibland fel. Det spetsar till tillvaron.
*Är du inte rädd?
– Nej. Processen fram till att det var klart med jobbet var enormt tung och jobbig. Men när jag väl har bestämt mig för något, då tvekar jag inte längre eller känner mig otrygg.
– Jag tvivlar inte på min förmåga möta människor eller hantera siffror. Däremot kan jag inte tidningsbranschen. Men jag lär mig. Dessutom har vi många duktiga människor i företaget som kan branschen.
*Vilket är ditt uppdrag?
– Att se till att tidningen överlever på sikt och dessutom växer. Precis som alla andra står vi inför några mycket tuffa år med tanke på lågkonjunkturen som jag tror blir både längre och djupare än vad många hoppas på.
– Samtidigt känner jag en väldig trygghet i att det finns upparbetat kapital i bolaget. Det innebär att vi klarar några tuffa år. Vi har heller inga skulder och är därmed inte räntekänsliga. Thomas Karlsson har lämnat över ett bolag med en god ekonomi.
– Men självklart måste vi hålla i handbromsen och anpassa oss till lågkonjunkturen. Det gäller att hitta enklare, billigare och smartare sätt att arbeta på.
*Hur vill du förändra tidningen?
– Jag vill att den ska bli lite tuffare och roligare. Vi bör också fokusera mer på hemsidan och öka samordningen mellan papperstidningen och nätupplagan. Det vore också roligt om vi kunde komma ut med tjockare tidningar när folk verkligen har tid att läsa, till exempel under påsk-, jul- och midsommarhelger. Extra kul vore det om vi kunde komma ut med en söndagstidning. Egentligen är den viktigare än måndagstidningen som man ofta ändå inte har tid att läsa ordentligt.
*Kommer ni att erbjuda prenumeranterna andra tjänster?
– Jag tror att det kan vara en bra idé att koppla tjänster på hemsidan till prenumerationen, att vi försöker knyta kunden närmare oss genom att erbjuda fler tjänster. Det är inte olikt bankernas sätt att arbeta.
– I dag hattar många kunder. De tar en tre månaders prenumeration och byter sedan till en annan tidning som kommer med ett billighetserbjudande. Det håller inte. Vi måste få trognare kunder.
*Kommer den som prenumererar på Östran i framtiden erbjudas till exempel billigare el?
– Ja, kanske även om det kan ställa till med problem när det gäller oberoende och trovärdighet. Tidningen ska vara oberoende. Det tycker jag är jätteviktigt.
*Vad händer när lågkonjunkturen kommer?
– När människor får sämre ekonomi ser de över tidningen. Jämfört med den tidigare lågkonjunkturen är det i dag lättare att läsa tidningen på nätet, vilket innebär ökad risk för att många väljer bort papperstidningen.
*Är ökad samordning mindre tidningars chans?
– Kanske. Som i alla organisationer handlar det om att se var det går att effektivisera arbetet. För oss är det viktigt att fokusera på det lokala innehållet. Där är vi unika, vilket vi ska slå vakt om och förstärka. Jag tror att vi bör bli ännu mera lokala. Mycket annat kan vi däremot samordna, till exempel ekonomistyrning, annonsverkstad, teknik och kanske bilagor.
*Det är inte aktuellt att spara genom att lägga ner lokalredaktioner?
– Nej, det hoppas jag inte. Jag vill behålla våra elva lokala redaktioner och kontor. Det är viktigt att vi finns på plats lokalt för att vi ska vara en naturlig del av samhället. Jag tror heller inte på några centrala växlar. Det ska vara enkelt och behändigt att komma fram till oss.
Mikael Bergling
Först publicerad: Riksmedia-Nytt, november 2008

Fakta Östra Småland
Östran startades i Kalmar 1928, sexdagarstidning sedan 1942. Ägs av den lokala arbetarrörelsen. Upplaga: 10 600 ex. (2007). Östran ger även ut editionen Nyheterna (upplaga 5 700 ex) i Oskarshamn.

Fakta: Karin Mattsson
Ålder: 35 år.
Bor: Stensö i södra Kalmar.
Uppvuxen: Kalmar.
Familj: Maken Lars Mattsson, primärvårdsdirektör i Kalmar läns landsting. Barnen Arvid, 7, och Ebba, 5.
Bakgrund: Arbete inom Handelsbanken, bland annat i Växjö, London, Mönsterås och Kalmar.
Utbildning: Civilekonom.
På nattduksbordet: Ofta barnböcker, men det varierar. Just nu läser jag ”Arbetarpressen 100 år”.
Gillar: Förändring.
Ogillar: Självupptagna och egocentriska personer.
Styrka: Gillar möten med människor.
Svaghet: Otålig.
Röstar på: Det säger jag inte.
Äter: Gärna godis.
Sommarstuga: Nej.
Motionerar: Mycket, minst fem gånger i veckan. Mest löpning och spinning.
Skulle vilja kunna: Fler språk.
Ovana: Äter gärna godis varje dag.
Läser: Mest facklitteratur.
Favoritfilmer: ”Stolthet och Fördom”, ”Sjätte sinnet”. Ser mycket på film med min man.
Ser på tv: Älskar debattprogram, Nyheterna och massa barnprogram.